Организуя конкурс, Компания стремится решить ряд задач:
отбор наиболее технически перспективных идей и проектов на основе объективной оценки их экономической целесообразности; 
стимулирование инноваций и технического творчества в молодежной среде, популяризация и культивирование идей функционального проектирования, изобретательства и рационализаторского подхода к производственному процессу; 
организация открытого диалога руководителей Компании с прогрессивно мыслящей частью молодежного сообщества с целью трансляции уникального опыта с одной стороны, и демонстрации качественно новых подходов - с другой; 
создание многофункциональной информационной среды, обеспечивающей условия для обмена информацией, новейшими технологиями; 
реализация наиболее ярких и технически совершенных проектов, внедрение разработанных идей в повседневную деятельность Компании.

В 2009 году конкурс проходил в 2 этапа:

• отборочный этап 26 июня-27 июля. Каждый желающий мог зарегистрироваться на сайте (сайт доступен только из сети Интранет) и включиться в инновационную работу. Участники, прошедшие самообучение в "Системе 4i" и изучившие Учебно-практический курс "Управление проектами", представили на экспертизу Конкурсной комиссии свои проекты. Авторы наиболее успешных проектов получили приглашение на Ежегодный общесетевой слет молодежи ОАО "РЖД" в Москву 
  
• общесетевой этап 27 июля-29 сентября. Участники конкурса презентовали свои проекты конкурсной комиссии, возглавляемой президентом ОАО "РЖД".
  

Итоги конкурса "Новое звено 2009":

1-е место - "Создание нового типа радиатора для охлаждения оборудования локомотива" (ИрГУПС, ВСЖД);
2-е место - "Повышение качества электрической энергии в контактной сети и ресурса электронного и электрооборудования электровозов переменного тока" (ИрГУПС, ВСЖД);
3-е место - "Разработка и апробация устройства обогащения дизельного топлива водородом" (ПривЖД).

Лауреаты:
"Практическое внедрение карманного компьютера в рабочий процесс дорожного мастера" (СКЖД); 
"Автоматизированная система определения негабарита контактной подвески" (ПривЖД).

Проекты-победители получат финансирование от компании в следующем году. Команды-разработчики проектов были награждены кубками и ценными подарками. Также победителей в следующем году ожидает стажировка за рубежом и участие в корпоративных образовательных программах.